Larry Hodgson ha publicado miles de artículos y 65 libros durante su carrera, en francés e inglés. Su hijo, Mathieu, se ha propuesto poner a disposición del público los escritos de su padre. Este texto fue publicado originalmente en el diario Le Soleil, el 21 de enero de 1995.
Para hacernos olvidar el frío y la nieve del invierno, nada como recoger unas buenas verduras frescas aunque sea de la huerta... de interior, por supuesto. De hecho, por sorprendente que parezca, es posible, incluso fácil, cultivar algunas verduras en el alféizar de una ventana, en pleno invierno.
Enemigo número 1: falta de sol
En teoría, no hay límite para las verduras que puedes cultivar en casa: desde berenjenas hasta calabacines, todo lo que necesitas es suficiente espacio... y mucha luz solar. ¡Pero aquí está la trampa! El sol de invierno es tan débil que, a menos que se agregue una fuerte iluminación artificial, simplemente no hay suficiente luz en una casa bien iluminada para cultivar tomates, pimientos, pepinos y más en enero. Por tanto, es necesario elegir hortalizas de crecimiento rápido que no tengan tiempo de sufrir falta de sol... y comerlas jóvenes, mucho antes de que la planta madure por completo.
cuida tus cebollas
Si algunas de las cebollas que pones en la nevera empiezan a brotar solas, es fácil usar sus hojas, como una chalota. Plántalas en una maceta que apenas cubra el bulbo y colócalo todo frente a una ventana bien iluminada. En unos días las hojas comenzarán a crecer. Luego es cuestión de cortarlas, con tijera, según tus necesidades para tener unas bonitas hojas verdes en cantidad... y sobre todo mucho más frescas que en el colmado. A la larga la cebolla se desgasta y solo sirve para compostaje... ¡pero al menos te habrá dado más hojas deliciosas para llevarte a la boca!
También puedes hacer lo mismo con los dientes de ajo que empiezan a brotar. Las hojas de ajo son deliciosas y dan un sabor a ajo muy suave.
La ensalada
No hay forma más rápida de conseguir verduras frescas en casa que la lechuga de hoja. Siembre las semillas generosamente en una caja baja o en un viejo recipiente de margarina. ¡Tan pronto como las plántulas tengan dos o tres hojas, puede quitar el exceso y comerlas, por supuesto! para dar más espacio a las plantas más fuertes. Después de tres o cuatro semanas, las plantas jóvenes, a medida que crecen, volverán a estar muy compactas. Diluye de nuevo... y come las sobras que ya son lo suficientemente grandes como para hacer una ensalada muy respetable.
Después de seis a ocho semanas, las plántulas más fuertes estarán casi maduras: deben cosecharse sin demora antes de que se conviertan en semillas. Además, para una producción continua durante todo el invierno, puedes sembrar lechugas cada dos semanas en otoño hasta que la temperatura te permita empezar a sembrarlas de nuevo en la huerta de exterior.
¡No tan "mejor"!
Si tiene un excedente de semillas de remolacha, también puede sembrarlas en la casa... pero solo como verduras: la planta probablemente no podrá producir su hermosa raíz cuando se cultiva en una maceta. Las hojas de remolacha, en cambio, son perfectamente comestibles, llenas de vitaminas e incluso deliciosas: se pueden cocinar como las espinacas.
"Velocidades bajas"
También hay hortalizas menos conocidas que se producen muy bien en casa… y muy rápido, ya que se pueden comer solo unos días después de la germinación. El canónigo, por ejemplo, una verdura que es muy popular en Francia pero que no se conoce aquí, en realidad crece muy rápido. Podemos comenzar a cosechar el excedente solo 15 a 20 días después de la siembra, mientras que las plantas maduran en solo un mes y medio. Su sabor a menta es muy apreciado en ensaladas. Puedes encontrar canónigos en buenos distribuidores de semillas.
Los berros crecen incluso más rápido que las canónigos porque se comen como plántulas jóvenes después de solo 10 días de cultivo. Acabo de verlo... y cortarlo con unas tijeras para hacer un delicioso y picante relleno para sándwiches.
Y más
Si te emociona la idea de cultivar verduras frente a tu ventana este invierno, considera todo el abanico de opciones que se te abren: girasol, trigo, repollo, frijol mungo (con ellos se elabora el chop suey) y mucho más. . Cualquier vegetal de hoja comestible se puede cultivar por sus brotes jóvenes, lo que agrega un sabor de frescura a sus ensaladas de invierno. Es simplemente cuestión de descubrir esta cultura fácil... ¡y ponerla en práctica!
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