Larry Hodgson ha publicado miles de artículos y 65 libros durante su carrera, en francés e inglés. Su hijo, Mathieu, se ha propuesto poner a disposición del público los escritos de su padre. Este texto fue publicado originalmente en tener oeste en noviembre de 1991.
Las palmeras han sido parte de la decoración del hogar desde la época victoriana. De hecho, nada expresa los "trópicos" tan clara y completamente como una palma cultivada en casa. Sin embargo, aunque se consideran plantas "fáciles de cultivar", tienen necesidades especiales.
¿Qué es una palmera?
Comencemos diciendo que las palmeras no son árboles en absoluto. Si cortas uno de ellos (toma mi palabra), encontrarás que su "tronco" (más precisamente, su "tronco") no está formado de madera, sino de fibras paralelas y unidas por la presión de el jugo que sube a la yema terminal. Los troncos de las palmeras no tienen anillos, como los de los árboles, y no sirven para la construcción: cuando la planta muere, su tronco pierde la sequedad y simplemente se cae. El tallo puede ser verde o marrón y está marcado con cicatrices que indican dónde estuvieron una vez adheridas las hojas.
Las palmeras también son inusuales porque, con la excepción de una especie raramente cultivada, no se ramifican. Si la yema terminal de su palmera está dañada, el tallo morirá. Algunas palmas producen retoños en la base, pero de lo contrario las palmas no se pueden podar. Cuando el tuyo toque el techo, ¡simplemente haz un agujero!
Las hojas de palma (a menudo llamadas frondas) tienen dos formas básicas. Las hojas de abanico crecen desde un punto central, como los dedos de una mano. Se dice que son "netos". Las hojas plumosas tienen una nervadura central con folíolos a cada lado. Se dice que son "elásticos". Hay, por supuesto, varias variaciones de estas dos formas, desde hojas plumosas bipinnadas divididas hasta folíolos estrechos y puntiagudos y hojas en forma de cuña. Y las palmeras jóvenes tienen folíolos enteros que casi las hacen parecer pastos.
Clasificar
Creo que mucha gente solo conoce una especie de palmera, el cocotero, o como máximo 4 o 5 especies que se pueden cultivar en interior. De hecho, teóricamente se podrían cultivar en interiores casi 3.000 variedades de palmeras.
Y el cocotero mismo (nueces de cacao) está lejos de ser una planta de interior ideal, aunque los especímenes jóvenes, frescos de sus enormes semillas, a veces se venden como tales. Las hojas de los cocoteros maduros pueden crecer hasta 6 m de largo. ¡Así que intenta traer uno a tu sala de estar!
Simplemente no prosperan en el interior y mueren incluso antes de que produzcan sus troncos que cabecean y sus distintivas hojas pinnadas. Deben considerarse curiosidades temporales limitadas a lugares con pleno sol.
Chamaedorea
Las palmas más comunes actualmente disponibles pertenecen al género Chamaedorea, todas con hojas pinnadas. El más popular de ellos es la palmera en miniatura, C. elegans (también conocido como Neantebella). Las plántulas de palma en miniatura a menudo se venden como plantas de jardín de terrario o cuenco, y aunque eventualmente superarán estos usos, seguirán siendo pequeñas durante muchos años.
He crecido uno desde que lo compré de niño hace más de 25 años y todavía mide menos de 1 m de altura. ¡Puedo esperar que alcance los 2 m... en otros 25 años! A diferencia de la mayoría de las palmeras, la palmera en miniatura florece profusamente en interiores desde una edad temprana, pero las flores amarillentas son más curiosas que atractivas. C. elegans nunca produce retoños, aunque a menudo se vende como un racimo de tallos múltiples (esto se hace plantando varias plantas en la misma maceta).
Su pariente cercano, C. seifridii, es una especie de crecimiento mucho más rápido. Sus folíolos están bien distribuidos en tallos parecidos a cañas, lo que le da su nombre común de palma de bambú. Esta especie de racimo produce chupones ligeros que se pueden quitar y trasplantar por separado, pero generalmente se dejan en su lugar ya que los tallos individuales tienen una apariencia bastante estéril. todas las palmas Chamaedorea tolera la luz extremadamente baja, aunque la luz moderada es la mejor.
palmas más altas
Entre las palmeras grandes, la favorita actual es la palmera multiplicadora, Profundo brillante. Es una palmera agrupada, casi sin tallo, con hojas plumosas y de apariencia dorada debido a las tonalidades amarillas de los pecíolos y también a las manchas doradas en sus hojas causadas por la araña roja que comúnmente la infestan. La palma de la mariposa es a menudo el punto focal del diseño de interiores. Sin embargo, a pesar de su popularidad, no es la planta más fácil de cultivar debido a sus problemas de insectos. Le gustan las condiciones de luz moderada.
Si está buscando un rocío de hojas de helecho en un tronco grueso similar a un árbol, ninguna de las palmeras mencionadas servirá, ya que no tienen muchos troncos. Palmeras datileras (Fénix) es la excepción a esta regla y produce un tronco áspero y de aspecto robusto rematado con hojas rígidas y espinosas parecidas a plumas.
A la mayoría de la gente le gusta la verdadera palmera datilera (Phoenix dactylifera), son ejemplares enormes, pero la palmera datilera en miniatura, P. roebelenii, es más compacta y solo alcanza los 2 m después de muchos años de crecimiento. También se diferencia de otras palmeras datileras por su apariencia agrupada (las otras tienen troncos simples). Los especímenes de este género son extremadamente caros, pero puedes cultivar una palmera datilera hermosa y económica en solo unos pocos años a partir de la semilla. Simplemente use dátiles sin pasteurizar, sin pasteurizar (disponibles en tiendas naturistas) y saque las semillas para plantar. Las palmeras datileras necesitan luz brillante o pleno sol.
Una palmera curiosa
Quizás la más curiosa de las palmeras de interior es la palmera cola de pescado (Caryota suave), cuyos folíolos son anchos en forma de cuña y cortados irregularmente en la punta como la cola de un pez. Sus hojas también son bipinnadas, lo que le da un aspecto irregular. Crece lentamente y prefiere la luz brillante.
palmeras victorianas
Las verdaderas palmeras victorianas pertenecen al género Howea. palma kentia (howea forsteriana) es quizás el epítome de las palmeras de interior, con un tronco marrón estrecho y hojas largas y pinnadas. Suele cultivarse en varias plantas por maceta y es de tamaño mediano a grande, eventualmente, pero muy lentamente, alcanzando la altura del techo. Su pariente cercano, la palma de reloj (H. belmoreana) similar, pero con folíolos más estrechos.
Creo que la única razón por la que estas palmas no son más populares (y son bastante raras en estos días) es que sus semillas son raras y crecen lentamente. Esto las hace más caras que otras palmeras. Sin embargo, valen cada centavo ya que son muy resistentes y, a diferencia de la mayoría de las otras palmeras, casi inmunes a los ácaros. Su tolerancia a la poca luz es otra ventaja.
Sólido como el acero
Otra palma que merece más uso de lo que es es la palma de la dama (El colmo de la violación). Tiene tallos estrechos y agrupados, cubiertos de fibras marrones irregulares y hojas palmeadas que parecen haber sido recortadas en los extremos con un cortaúñas. En muchos cultivares japoneses enanos (y muy caros), las hojas son muy variadas. De crecimiento lento pero dura como una roca, la palma dama es mejor conocida por los diseñadores de interiores, quienes saben que pueden confiar en ella para sobrevivir a la poca luz mejor que cualquier otra planta. , solo cultivadores aficionados. ¡Una palmera para descubrir absolutamente!
Otras palmas
Hay, por supuesto, muchas otras palmeras de interior para probar, incluida la palma de abanico europea (Chamaerops humilis), amantes del sol y realmente resistentes al aire libre en partes de la Columbia Británica; el palmito chino (Livistona chinensis) con hojas anchas y elegantes y buena tolerancia a la luz tenue; y la palma areca enana (areca catechu), una pequeña palmera amante del sol, a menudo llamada cocotero en miniatura porque crece a partir de semillas que parecen cocos pequeños. Y para una apariencia similar a la de una palmera en el interior, pruebe con muchos tipos de cícadas, plantas tempranas que se parecen tanto a las palmeras que a menudo se las confunde con ellas.
Cuidado
Cada especie de palmera tiene sus propias necesidades, pero en general se puede decir que la mayoría de las palmeras prefieren mezclas de tierra ricas y con buen drenaje y macetas profundas porque sus raíces tienden a hundirse hacia abajo. Además, trasplántelos solo cuando estén en macetas, ya que no les gusta que los molesten. Mantenga sus mezclas ligeramente húmedas en todo momento y riéguelas bien cuando estén casi secas. Un medidor de agua es útil para palmeras grandes porque puede ser difícil saber si la mezcla en una olla grande está realmente seca por completo o solo en la superficie. Los requerimientos de luz para cada palmera se indican en la descripción de la especie.
Finalmente, no podría describir las palmas sin mencionar su "problema de araña roja". De hecho, con la excepción de los géneros Howea y Rhapis, la mayoría de las palmeras de interior ya tienen una población establecida de estas plagas cuando las compras, incluso si tratas con los cultivadores de mayor reputación. Claro, algunos ácaros nunca han lastimado a nadie (son bastante universales en las colecciones de plantas), pero cuando llegan al punto en que dañan el follaje de las plantas, se debe hacer algo. El mejor tratamiento es lavar bien las hojas con agua tibia y jabón para reducir la población, luego tratar semanalmente con un jabón insecticida hasta que el problema parezca estar bajo control. Puede minimizar los problemas con los ácaros manteniendo un alto nivel de humedad alrededor de sus plantas. Para hacer esto, necesita un humidificador.
Las palmeras esbeltas e inusuales son las plantas decorativas perfectas para una decoración moderna. ¡Prueba uno hoy!
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