Cochinillas harinosas en plátanos

Últimamente ha habido pánico... ¡Pánico total! ¡La gente encuentra chinches en sus plátanos!

¿Por qué? ¿Cómo? Y sobre todo, ¿es peligroso?

En primer lugar, debes saber que existen casi 10.000 especies de cochinillas harinosas. Sí, lo sé…

Luego viven en todo tipo de hábitats: desde la tundra hasta el ecuador. No hace falta decir que su hogar probablemente no será demasiado hostil para ellos, sin importar cuán caliente o húmeda sea la tierra para macetas para sus deliciosas plantas. Además, no son difíciles de complacer; son generalistas en su dieta. Eso significa que si es verde, es comestible... más o menos.

Afortunadamente, este insecto no es peligroso para ti. Para tus plantas, en cambio, es otra historia...!

Señor. Los altibajos de Hodgson

Cuando vi que los mensajes de pánico se sucedían en Facebook, seguidos de la lista interminable de comentarios que aconsejaban x, y y z, fui a ver los artículos antiguos de nuestro Laidback Gardener para estar seguro. ¡Te invito a postularte también! ¡Es a la vez divertido y... desalentador!

Verá, Larry tenía un terror sagrado a las chinches y, a pesar de todo su conocimiento, él también fue víctima de estas criaturas... sin poder realmente deshacerse de ellas. No voy a repetir aquí todos estos argumentos (¡os doy el gusto de descubrirlos en sus publicaciones anteriores!), pero en definitiva, si encontramos cochenilles, estamos cocidos. ¡Tíralo todo y empieza de cero!

Pero... ¿eso significa que las bananas deberían estar prohibidas?

Sé que probablemente te encante tu colección de plantas, ¡pero tampoco te canses! Varias otras frutas y verduras podrían llegar a tu casa con un aspecto polvoriento no deseado (las chinches son generalistas...), por lo que es mejor estar al tanto del problema, comprenderlo y prevenirlo.

Antes que nada, debes saber que si el macho vuela, la hembra no tiene alas. Entonces, ¿cómo contamina todas sus plantas? ¡Gracias a ti!

¿Has lavado tus tijeras? ¿Tus guantes de jardinería? ¿La punta de tu regadera? Sí, yo tampoco... Y sin embargo, es en estos objetos donde las cochinillas se pegan y van de una planta a otra. Así que tenga cuidado: si tiene una planta en cuarentena, planifique una cuarentena real. (¡Desde 2020, nos hemos vuelto buenos en eso!)

La mejor manera de evitar la infección de nuestras plantas por nuestros plátanos es la prevención. Personalmente, no tengo plantas en mi cocina. Supongo que no ayuda haber tenido una aparición espontánea. (Mientras escribo esta oración, estoy golpeando la madera con tanta fuerza que corro el riesgo de obtener una astilla...)

Observe los plátanos cuando los compre, guárdelos lejos de las plantas en casa, lávese las manos con frecuencia (sí, no se lave las manos solo para prevenir virus), no deje la cáscara después de que se haya comido el plátano, tener un compostador con tapas... Todas estas son buenas maneras de evitar la propagación de posibles cochinillas en su hogar.

¿Por qué de repente hay tantos?

En lenguaje biólogo, lo resumimos así: pérdida de biodiversidad. Esto significa que ciertas especies obtienen cada vez menos individuos, o simplemente desaparecen, lo que crea un desequilibrio en el equilibrio natural.

Entre estas especies afectadas, varios depredadores del piojo harinoso ya no pueden establecerse, especialmente debido a la rápida expansión urbana. Mariquitas, larvas de moscas o mariposas y pequeñas avispas se encuentran entre el número. Mellus, mucho menos afectado por los depredadores, puede por lo tanto propagarse libremente. Invaden los bananeros y terminan en las tiendas de abarrotes, a unos miles de kilómetros de su país de origen. Para ellos no es problema, pues recordemos que se adaptan bien a muchos climas.

Además, su "cáscara" así como la cera que producen representan una protección adicional que es resistente al agua y a varios pesticidas. ¡Basta con decir que sin un depredador es prácticamente imposible salvarse de estas cochinillas!

Punto positivo: las cochinillas se usan para hacer tinte rojo. Mire los ingredientes en su yogur o bebidas en casa. ¿Cómo es eso positivo? Es un tinte 100% natural que se encuentra en grandes cantidades (¡jaja!) y no es dañino para la naturaleza!