La más completa guía para cultivar Ajo - Todo lo que debes saber

El ajo, también conocido como Allium sativum es un miembro del género de las cebollas, Allium. Sus parientes son la cebolla, el puerro, la chalota y el cebollino. El ajo procede originalmente de Asia Central, concretamente del noreste de Irán.

El planta de ajo se ha asociado como hierba condimentaria desde hace miles de años, sobre todo en el Antiguo Egipto. La gente de la antigüedad también utilizaba el ajo con fines medicinales, así como para sus preferencias culinarias.

Hoy en día, el ajo se utiliza ampliamente en todo el mundo como un sabroso sabor de temporada, además de asociarse con muchos beneficios para la salud. Cultivar tu propio ajo también es muy factible, incluso si no tienes los dedos más verdes.

Este artículo te guiará en el proceso de cultivar tus propios bulbos de ajo en casa, y te proporcionará todo lo que necesitas saber sobre esta pequeña y versátil planta.

Diferentes tipos de plantas de ajo

Aunque hay más de 450 cepas de ajo identificadas, sólo hay dos tipos básicos de plantas de ajo.

Estos dos tipos diferentes de ajo son cuello blando (Allium sativum) y cuello duro (Allium ophioscorodon) que también se denominan comúnmente "stiffneck".

Planta de ajo de cuello blando

Las plantas de ajo de cuello blando se cultivan mejor en climas más suaves. Los de cuello blando no producen bohordo (tallo) y contienen varios dientes pequeños por bulbo.

De la planta del ajo de cuello blando se obtienen dos variantes comunes: la alcachofa y la piel de plata. Las alcachofas reciben su nombre de la hortaliza alcachofa por su aspecto similar, y hay varios tipos diferentes.

Alcachofa Las plantas de ajo son de color blanquecino con una gruesa capa exterior que puede ser difícil de pelar. La alcachofa es una cualidad atractiva para los jardineros por su vida útil de ocho meses.

Plantas de ajo de alcachofa

• Applegate
• California Early
• California tardía
• Rojo polaco
• Rojo Toch
• Rojo temprano italiano
• Galiano
• Púrpura italiano
• Lorz Italiano
• Italiano tardío

La segunda planta de ajo de cuello blando es pieles de plataque crecen en grandes cantidades y son resistentes a muchos climas diferentes.

Plantas de ajo piel de plata

• Blanco polaco
• Chet's Italian Red
• Gigante de Kettle River

Planta de ajo de cuello duro

Las plantas de ajo de cuello duro contienen menos dientes y más grandes por bulbo, y producen un escapo (tallo) que se vuelve sólido, lo que le da una calidad leñosa.

Las plantas de ajo de cuello duro están emparentadas con las plantas de ajo silvestre y tienen una serie de sabores complejos. El ajo de cuello duro más conocido es rocambole.

Tipos de plantas de ajo Harneck

• Rojo Chesnok
• Blanco alemán
• Cuello duro polaco
• Estrella persa
• Raya morada
• Porcelana
• Yugoslavia
• Rocambole francés.
• Norte de Quebec.
• Rasa Blanca.

Algunos agricultores y jardineros tienden a clasificar el ajo elefante como un tercer tipo de planta de ajo. Sin embargo, esta variante de planta está más relacionada con el puerro.

Las plantas de ajo elefante se distinguen por sus enormes dientes, similares al tamaño de un bulbo de ajo normal. Además, también producen un sabor más suave y tienen una impresionante altura de planta de ajo de metro y medio.

Diferentes especies de plantas de ajo

Especies	Comúnmente conocida como
Allium sativum	Ajo de cuello blando
Allium ophioscorodon	Ajo Hardgeck
Allium ursinum	Ajo silvestre
Allium oleraceum	Ajo de campo
Allium canadense	Ajo de pradera

Beneficios para la salud de las plantas de ajo

El ajo se ha utilizado en la medicina tradicional y en los remedios caseros durante más de cuatro milenios. Con las pruebas modernas, podemos confirmar que el ajo tiene muchas propiedades beneficiosas para la salud.

Ingredientes nutricionales en las plantas de ajo

• Manganeso
• Vitamina B6
• Vitamina C
• Vitamina B1
• Hierro
• Calcio
• Selenio
• Potasio
• Fósforo
• Fibra
• Aminoácidos
• Antioxidantes como la alil cisteína, la aliína, la alicina y el alil disulfuro

¿Qué puede ayudar a tratar el ajo?

Encuentra aquí las diferentes especies de ajo y sus beneficios para la salud:

Allium sativum: Conocido como ajo de cuello blando, contiene fitonutrientes, minerales, vitaminas y antioxidantes que protegen contra las enfermedades coronarias, las infecciones y los cánceres.

Allium ophioscorodon: Conocida como ajo de cuello duro, esta planta contiene compuestos organosulfurados que se sabe que matan las bacterias al contacto.

Allium ursinum: Conocida como ajo silvestre, esta particular planta de ajo alivia los problemas intestinales y los problemas respiratorios. También elimina las toxinas del cuerpo y mejora las condiciones de la piel.

Allium oleraceum: Conocido como el ajo de campo, el Allium oleraceum ayuda a reducir el colesterol y actúa como tónico para el sistema digestivo.

Allium canadense: También conocida como ajo de pradera, esta planta tiene propiedades antiasmáticas, carminativas, catárticas, diuréticas y expectorantes.

Datos e información sobre la planta del ajo

Como ya hemos dicho, hay cientos de plantas de ajo identificadas en todo el mundo. Sin embargo, los expertos han conseguido reducir la lista a dos clasificaciones distintas de ajos, los de cuello blando y los de cuello duro. Echemos un vistazo a sus datos e información.

Datos nutricionales de la planta de ajo de cuello blando

Clasificación	Planta de ajo de cuello blando
Nombre científico	Allium sativum
Sabor	Fuerte y picante
Principales nutrientes	Vitamina B6 (8,54%) Manganeso (6,52%) Vitamina C (3,11%) Cobre (3,00%) Selenio (2,36%)
Beneficios para la salud	Trata las infecciones del tracto urinario Rico en actividad antioxidante Elimina los contaminantes Evita la acumulación de placa Reduce la presión arterial
Calorías	13 Kcal en 3 dientes

Datos nutricionales de la planta de ajo de cuello duro

Clasificación	Planta de ajo de cuello duro
Nombre científico	Allium ophioscorodon
Sabor	Rico en especias y más "ajo
Principales nutrientes	0,2 gramos de proteínas 0,1 gramos de grasa 05 gramos de fibra 1,0 gramos de hidratos de carbono 1,4 mg de calcio 10 mg de fósforo .07 mg de hierro 0,9 mg de sodio 26 mg de potasio .01 mg de vitamina B1 .004 mg de vitamina B2 .02 mg de niacina .75 mg de vitamina C
Beneficios para la salud	Ayuda a tratar el acné Contiene propiedades antiasmáticas Reduce la presión arterial alta Reduce el colesterol elevado Alivia las alergias
Calorías	2-7 Calorías

Temporada de siembra de ajos

Ajo temporada de siembra consiste en plantar en otoño y cosechar en pleno verano. Plantar el ajo en otoño o a principios de invierno permite que la planta desarrolle raíces fuertes antes de que el suelo se congele.

Sin embargo, ten cuidado de no plantar los bulbos de ajo demasiado pronto, ya que esto puede favorecer el crecimiento de la parte superior de la planta de ajo antes de que se produzcan las temperaturas de congelación. Por supuesto, la época de plantación del ajo puede variar según el clima de cada país.

El ajo rinde más cuando se planta en una zona bien iluminada y un suelo bien drenado con un pH de 6,0-67,0. Añadir compost o un lecho elevado también favorece el drenaje en los lugares con suelo pesado.

Es importante recordar que un suelo pesado y empapado que carece de drenaje puede provocar una mala formación de los bulbos e incluso enfermedades.

Además, el ajo requiere una gran cantidad de alimento. Esto significa preparar el suelo en otoño añadiendo compost o un abono nitrogenado de liberación lenta.

En primavera, cambia de una fuente de nitrógeno de liberación lenta a una nitrógeno de liberación rápidacuando los brotes tengan 15 cm de altura.

Cómo plantar ajos

Hay tres formas esenciales en las que puedes plantar y cultivar ajos. Independientemente del proceso que elijas para propagar y cultivar ajos, debes tener en cuenta el suelo, el lugar de plantación, la temperatura y el clima adecuados.

Plantar dientes de ajo

El otoño es la estación ideal para plantar dientes de ajo. Aunque en países con temporadas de crecimiento más largas y climas más cálidos, el ajo puede plantarse a finales del invierno.

Planta de ajo espaciamiento es la clave para promover el éxito de la propagación del ajo. Coloca cada diente individual a 15 cm de distancia en hileras de 24 cm, dejando de tres a cuatro hileras por lecho. Separar cada bulbo es importante, ya que un solo bulbo puede producir hasta ocho plantas de ajo.

Ajo profundidad de siembra también es un factor importante que hay que recordar al plantar ajos. La medida correcta de la tierra que cubre el diente de ajo impide que éste crezca por encima del suelo en caso de heladas.

Para ello, presiona el diente dos o tres pulgadas hacia abajo en el suelo con la parte superior puntiaguda en posición vertical, o colócalo en un surco y cúbrelo con tierra.

Añade una capa adicional de diez centímetros de mantillo o abono orgánico sobre la tierra para permitir la correcta propagación del ajo.

En primavera, mantener la humedad del suelo es crucial para el desarrollo de la planta de ajo. Asegúrate de controlar la nivel de humedad regularmente y riega según sea necesario.

Plantar semillas de ajo

Cultivar ajos a partir de semillas es mucho más difícil y complejo que plantar y propagar bulbos de ajo. Esto se debe a la mayor cantidad de tiempo que se necesita para cultivar ajos a partir de semillas en comparación con los dientes de ajo o los bulbillos.

Las semillas de ajo están contenidas en las flores maduras y secas de la planta del ajo y son de pequeño tamaño.

Cuando plantes las semillas de ajo, asegúrate de plantarlas en el interior en otoño utilizando un mezcla de inicio. Cúbrela con un cuarto de pulgada de tierra y mantenla en un área de 65 grados Fahrenheit (15 C.).

Es importante mantener las semillas cubiertas para que retengan tanto la humedad como el calor. Asegúrate de mantenerlas en una zona bien iluminada cuando las semillas empiecen a salir de la tierra.

Plantar bulbos de ajo

El tercer método para plantar ajos es la plantación de bulbillos de ajo, también conocidos como flor de ajo. Situados en el escapo de los ajos duros y blandos, los bulbillos son pequeños bulbos que funcionan como semillas cuando se plantan.

La plantación de bulbillos de ajo tiene la ventaja de crecer a ritmo más rápido en comparación con la propagación de dientes de ajo y semillas.

Empieza plantando los bulbillos de ajo durante el otoño, a una pulgada de profundidad en el suelo. Cuando llegue la primavera, ten cuidado de no eliminar las plántulas que surjan. Estas plántulas se confunden a menudo con la hierba por su parecido.

Deja las plantas de ajo en el suelo hasta que la parte superior de las vainas se vuelva marrón. Éste es un indicador clave de cuándo empezar a cosechar.

Es importante tener en cuenta que plantar bulbillos de ajo puede dar lugar a bulbos de tamaño mucho más pequeño en comparación con la plantación y propagación del ajo a partir de los dientes.

Cómo propagar el ajo

Lograr una propagación exitosa del ajo va de la mano de cómo plantar el ajo.

La propagación de las plantas de ajo requiere lechos cultivados rellenados con compost para mejorar el suelo y favorecer el drenaje.

Seguir la profundidad de plantación y el espaciado correctos también te guiará en la gestión de una gratificante propagación de plantas de ajo.

También es importante tener en cuenta en qué clima vas a plantar ajos. Por ejemplo, las plantas de ajo de cuello blando florecen mejor en climas cálidos, mientras que las variedades de cuello duro son más adecuadas para climas más fríos.

Cultivar plantas de ajo sanas

Las plantas de ajo pueden ser susceptibles de sufrir diversas enfermedades si no se mantienen correctamente. Entre ellas se encuentran:

• Podredumbre vegetal debida al hongo Penicillium
• Hongo Mucor
• Pudrición blanca
• Pudrición del bulbo por Fusarium
• Mancha cutánea de Embellisia
• Podredumbre del cuello por Botrytis

Para prevenir estas enfermedades, hay algunas prácticas que debes seguir para promover una propagación saludable del ajo.

Para practicar un buen cuidado de las plantas de ajo y una propagación sana del ajo, mantén la zona de plantación libre de malas hierbas. La presión de las malas hierbas puede reducir el tamaño de un bulbo en un 30%.

Sólo planta ajo de calidad de semilla. Realiza una rotación de cultivos de tres a cinco años, y mantén un buen drenaje. También es crucial examinar, inspeccionar y observar tus cultivos con regularidad.

Tallos rizados o los escapos que permanecen uno o dos meses después de la primera aparición de las hojas deben recortarse o "rematarse" cortando el escape de la planta cuando empiece a rizarse.

El desmoche promueve un crecimiento sano y hace que la energía de la planta se concentre en el crecimiento del bulbo y no en el del escapo.

Cosecha de las plantas de ajo

Conociendo cómo cosechar plantas de ajo todo se reduce a saber cuando cosechar.

El mejor momento para cosechar es el verano, cuando las hojas inferiores empiezan a ponerse amarillas y las inferiores se vuelven marrones.

Es fundamental que no dejes los bulbos en la tierra demasiado tiempo, ya que esto hará que el bulbo se pudra.

Utiliza un tenedor de pala para sacar el bulbo de la tierra y cepillar el polvo y la tierra antes de guardar los bulbos de ajo.

Tras la cosecha, el siguiente paso es curar. Se trata del proceso de secado parcial de la planta de ajo, trenzando o atando las vainas de ajo y colgándolas. Esto es especialmente importante para prevenir la putrefacción.

Ata los tallos de las plantas de ajo con una cuerda en haces de cinco a diez. Cuélgalos en un lugar cálido y sombreado, con circulación de aire respirable. Asegúrate de evitar la luz solar directa y el calor intenso durante este proceso.

La acción de curar puede tardar de dos a tres semanas en completarse. Espera a que el bulbo forme varias capas de piel de papel y a que los tallos se vuelvan marrones antes de limpiar y almacenar el ajo.

Por último, guarda los bulbos en un lugar seco, fresco y bien ventilado, ¡y a disfrutar!

Cómo cultivar brotes de ajo en agua

Existe la idea errónea de que las plantas de ajo sólo pueden cultivarse en el suelo, al aire libre. Sin embargo, esto no es así.

Cultivar ajos en agua es una forma rápida y sencilla de acumular ajos frescos en la comodidad de tu propia cocina.

Es importante tener en cuenta que cultivar ajos en agua no significa que vayas a producir el propio diente. En cambio, serás capaz de cultivar las hojas verdes de la planta del ajo, también conocidas como brotes de ajo.

Estos brotes crecen verticalmente a partir del diente de ajo una vez colocado en el agua durante cierto tiempo.

Sigue esta guía paso a paso sobre cómo cultivar brotes de ajo en el agua.

1. Coloca los dientes de ajo germinados en un vaso

Coge uno o varios dientes de ajo que ya hayan empezado a echar brotes verdes y colócalos en un vaso o frasco transparente.

Coloca el dientes de ajo para que el brote apunte hacia arriba. Vierte suficiente agua para que la parte inferior de los dientes de ajo quede cubierta.

Utiliza sólo agua tibia y ten cuidado de no sumergir completamente los dientes de ajo, pues de lo contrario se pudrirán.

2. Deja el vaso en una zona iluminada por el sol

Coloca el frasco en un zona bien iluminada, preferiblemente en el alféizar de una ventana, durante 4-7 días. Si las puntas de los brotes de ajo empiezan a ponerse marrones o a marchitarse, retira el tarro de la luz solar durante 1-2 días.

3. Mantener el agua fresca

Si el agua se enturbia y se vuelve turbia, sustitúyela por agua fresca. Esto asegurará una dosis saludable de agua para el ajo en crecimiento. Asegúrate de no llenar demasiado el tarro con agua.

Es importante tener en cuenta que tal vez sólo tengas que cambiar el agua una o dos veces antes de cosechar el ajo.

4. Listo para cosechar

Los brotes de ajo estarán listos para ser cosechados cuando crezcan al menos tres pulgadas de altura. Cuando los brotes midan entre tres y siete pulgadas, puedes sacarlos del frasco y cortar la parte superior.

Si dejas que los brotes de ajo se cosechen después de siete pulgadas, dejarán un sabor amargo y desagradable.

Preguntas frecuentes sobre el ajo

Como recibimos muchas preguntas de nuestros lectores sobre el proceso de plantación de ajos, hemos reunido una tabla de preguntas frecuentes con respuestas detalladas.

¿Cuál es la diferencia entre un bulbo de ajo y un diente de ajo?

Un bulbo de ajo, también conocido como cabeza de ajo, es la sección de una planta de ajo que crece bajo la tierra y alberga varios dientes de ajo en su interior.

Un diente de ajo vive dentro del bulbo de ajo junto con otros dientes. Al plantar un solo diente de ajo, éste tiene el potencial de convertirse en un clon de su bulbo de ajo madre.

¿Se puede cultivar ajo a partir de un diente?

Sí. De hecho, cada diente de ajo puede convertirse en un bulbo de ajo completamente desarrollado al cabo de unos nueve meses, si se planta, se mantiene y se cosecha adecuadamente.

¿Cuánto tiempo tarda un bulbo de ajo en convertirse en un bulbo de ajo?

Según la variedad y el tipo de planta de ajo, los bulbillos pueden tardar de dos a tres años en convertirse en un bulbo de ajo.

Si un bulbo se planta en otoño, se convertirá en un solo diente de ajo en verano. Luego tarda un año más en evolucionar hasta convertirse en un pequeño bulbo de ajo con sus propios dientes de ajo individuales.

El tamaño del bulbo de ajo depende de la calidad y el mantenimiento del suelo, la fertilidad, el equilibrio del pH, el clima, las condiciones de cultivo y, por supuesto, el tipo de planta de ajo.

¿Puedo cultivar ajos en el interior?

Sí, es posible cultivar ajos en interiores. Sin embargo, es posible que no puedas producir una cabeza de ajo con la misma calidad que si plantaras dientes de ajo en el jardín.

En su lugar, podrás producir brotes de ajo o verduras. No hay que confundirlo con el ajo de primavera que se cultiva a partir de bulbos de ajo inmaduros.

No obstante, los brotes de ajo son tan sabrosos como el ajo de primavera, pero con un sabor más ligero y menos picante.

Empieza a cultivar tus propias plantas de ajo en casa

Cultivar plantas de ajo es sin duda un proyecto manejable y realizable. Con una observación y un mantenimiento regulares, además de conocer la información adecuada, puedes convertirte en tu propio conocedor de la agricultura con tu propia granja de ajos.

Empieza a cultivar tus propias plantas de ajo en casa hoy mismo y sé la fuente de tus propios productos sostenibles.