Euonymus japonicus 'Aureus': cuidados del bonetero del Japón dorado

El Euonymus japonicus, conocido como bonetero del Japón o evónimo, es uno de los arbustos de seto más plantados en jardines, parques y urbanizaciones de clima templado. Es originario de Japón, Corea y China, y su variedad dorada, que se vende como 'Aureus' o con nombres parecidos como 'Aureomarginatus' u 'Ovatus Aureus', se distingue por sus hojas brillantes con el centro o los bordes de color amarillo dorado.

Es un arbusto muy resistente: aguanta la poda intensa, la contaminación, la brisa marina y una amplia variedad de suelos. A cambio, tiene un par de puntos débiles que conviene conocer.

Cómo es

Forma un arbusto denso, de hoja perenne, que puede alcanzar 2 o 3 metros si se lo deja crecer, aunque normalmente se mantiene mucho más bajo con la poda. Las hojas son coriáceas, ovaladas, de 3 a 7 centímetros, con el borde ligeramente dentado y una superficie muy brillante. En las variedades doradas el amarillo es más intenso en los brotes nuevos de primavera.

Florece a fines de la primavera con flores pequeñas, verdosas y poco vistosas. En otoño pueden aparecer frutos: cápsulas rosadas que se abren y dejan ver unas semillas cubiertas por una envoltura carnosa de color naranja.

Atención: frutos tóxicos

Como otras especies de Euonymus, el bonetero del Japón es tóxico si se ingiere, en especial sus frutos y semillas, que pueden llamar la atención de los niños por su color. Su consumo provoca vómitos, diarrea, dolor abdominal y, en cantidades importantes, síntomas más serios. También es peligroso para perros, gatos y otros animales.

Si tienes niños pequeños o mascotas, conviene recortar el seto después de la floración para que no forme frutos, o retirarlos cuando aparezcan.

Dónde plantarlo

• Luz: pleno sol o semisombra. Para que las variedades doradas mantengan su color necesitan bastante luz; en sombra el amarillo se apaga y aparecen más brotes verdes.
• Suelo: casi cualquiera, siempre que drene bien. Tolera suelos calizos, arenosos y algo pobres.
• Clima: templado. Soporta heladas moderadas y el calor, aunque en zonas muy calurosas agradece riego en verano.
• Usos: setos bajos y medianos, borduras, macizos, topiaria, macetas en terrazas y jardines cerca del mar.

Riego y abono

Las plantas recién plantadas necesitan riegos regulares durante el primer año. Una vez establecido, tolera periodos de sequía, aunque en verano un riego semanal profundo lo mantiene más frondoso. Evita el encharcamiento.

Un abono de liberación lenta o un poco de compost en primavera es suficiente.

Poda

Es uno de sus puntos fuertes: admite podas intensas y rebrota con facilidad.

• Para setos formales, recorta una o dos veces al año, en primavera y a fines del verano.
• Para darle formas redondeadas o de topiaria, haz recortes ligeros más frecuentes.
• Elimina los brotes verdes que aparezcan en las variedades doradas: son reversiones a la forma original y, si se dejan, crecen más fuerte y terminan dominando la planta.

Plagas y enfermedades

Aquí están sus dos problemas más típicos:

• Oídio: un polvillo blanco sobre las hojas, frecuente en primavera y otoño con humedad y poca ventilación. Mejora con una buena circulación de aire, evitando mojar las hojas al regar y, si es necesario, con un tratamiento con azufre.
• Cochinilla del evónimo: pequeñas escamas blancas y marrones sobre tallos y hojas, que se debilitan y amarillean. Hay que podar las partes más afectadas y tratar con aceite de parafina o jabón potásico.
• Pulgones y orugas: de forma ocasional en brotes tiernos.

Cómo multiplicarlo

Se reproduce con facilidad por esquejes semileñosos tomados a fines del verano o en otoño. Corta trozos de 10 a 15 centímetros, quita las hojas de la base y plántalos en un sustrato arenoso con humedad constante. Así conservas exactamente la variedad dorada.

Con qué combinarlo

Su follaje dorado ilumina rincones y contrasta bien con arbustos de hoja oscura como el laurel, el boj o el pitosporo, y con plantas de flor azul o morada, como la lavanda. En macetas, combina muy bien con hiedras y plantas de temporada. Si te interesan otras especies para setos, mira cómo plantar ligustrina para setos, y si tienes mascotas, revisa estas plantas tóxicas para gatos y otras mascotas.

Calendario de cuidados

• Primavera: abono, primera poda y vigilancia del oídio.
• Verano: riego en épocas secas y recorte de los brotes verdes que aparezcan.
• Fin del verano y otoño: segunda poda, esquejes y retirada de frutos si hay niños o mascotas.
• Invierno: casi no necesita cuidados.

Variedades parecidas

Dentro del Euonymus japonicus hay muchas variedades con cuidados similares:

• Verde típico: el más vigoroso y resistente, muy usado en setos altos.
• 'Aureomarginatus' y 'Ovatus Aureus': con bordes dorados, más luminosos.
• 'Albomarginatus': con borde blanco crema.
• 'Microphyllus': de hojas pequeñas y porte compacto, ideal para borduras bajas y bonsái.

También se vende a menudo el Euonymus fortunei, una especie rastrera o trepadora con variedades de hojas verdes y doradas, útil como tapizante y para cubrir muros bajos.

Errores frecuentes

• Plantarlo en sombra densa: pierde el color dorado y se llena de oídio.
• Podarlo solo una vez al año con cortes fuertes: el seto se abre por dentro. Es mejor recortar poco y más seguido.
• Regar por encima de las hojas al atardecer: la humedad nocturna favorece los hongos.
• No revisar el envés de las hojas: la cochinilla avanza sin que se note hasta que el seto amarillea.
• Plantar los ejemplares demasiado juntos: con poca ventilación, los hongos y las plagas se extienden más rápido. Una separación de 30 a 50 centímetros es suficiente para un seto denso.

En maceta

En terrazas y balcones funciona muy bien en macetas o jardineras de al menos 40 centímetros de profundidad, con un sustrato universal mezclado con algo de arena. Riega cuando la superficie esté seca y abona en primavera. Al tener las raíces limitadas, conviene renovar parte del sustrato cada dos o tres años.

Con luz, una poda regular y atención al oídio y a la cochinilla, el Euonymus japonicus 'Aureus' es uno de los arbustos más agradecidos para dar color al jardín durante todo el año.